一般太阳能是指太阳能的辐射能，现代一般用来发电。自从地球形成以来，生物主要依靠太阳提供的热和光生存。自古以来，人类也知道如何用太阳晒干东西，作为保存食物的方法，如制盐和晒干咸鱼。然而，随着化石燃料的减少，我们对进一步开发太阳能感兴趣。太阳能的利用方式有两种:被动式利用(光热转换)和光电转换。太阳能发电是一种新的可再生能源。广义的太阳能是地球上很多能量的来源，比如风能、化学能、水的势能等等。

如今，全世界都面临着能源问题。随着传统能源的逐渐枯竭和传统能源造成的环境污染，开发新能源迫在眉睫。环保新能源越来越受到重视。太阳能是取之不尽的新能源，也是几乎零污染的环保能源。现在太阳能电池已经在许多地方使用。下面简单介绍一下太阳能电池板的工作原理。

随着太阳能光伏行业的发展，光行业也出现了一些问题，其中太阳能光伏组件功率衰减幅度较大问题，对电站运营商及组件厂商影响都比较大。组件功率衰减是指光伏组件随着光照时间的增长，组件输出功率逐渐下降的现象。光致衰减及老化衰减是组件功率衰减的一个重要因素，所谓光致衰减是指阳光的照射导致电池片功率下降的现象。光伏组件光致衰减有两个因素：初始光致衰减和老化衰减。

一般高效单晶硅电池采用化学腐蚀制绒技术，制得绒面的反射率可达到10%以下。目前较为先进的制绒技术是反应等离子蚀刻技术(RIE)，该技术的优点是和晶硅的晶向无关，适用于较薄的单晶硅太阳能板。

太阳能电池板是利用光电转换原理使太阳的辐射光通过半导体物质转变为电能的一种器件。这种光电转换过程通常叫做“光生伏打效应”，简称“光伏效应”。因此太阳能电池又称为“光伏电池”。